昨夜、ＨＰ更新することなく気持ちよく寝てしまったために、朝よりＨＰを更新することになった。最近こんなパターンが多い。ちょっと、だらけてきてしまっている。いいわけになるが、夜の街灯がないところでの就寝が多いという理由もある。
さて今朝は４時５０分に起床。さきほどにも書いたが朝からさっそくＨＰ更新作業。これが時間がかかりおわったのはころには６時半になっていた。そして出発することには７時。まだ戸塚さんたちは寝ていたので、起こしては悪いと思い、御礼の書置きをしていこうと準備していたら、ちょうど起きてきてくれた。厚くお礼をいって道の駅を出発した。最後に直接お礼が言えてよかった。
まずは朝食、そしてお昼の買出しをコンビニですることに。前日から同じコンビニだったので、違うコンビニにしようと、進むが予定していた所にコンビニがないではないか。たしか地図ではここにコンビニ有りと・・・ しかたなくまた戻って連日いっていたコンビニへ。ちょっと出だしから失敗してしまったが、気を取り戻していよいよ渋峠（国道最高所）への登りへ向かった。
まずはスキー場を横目に登る。そのスキー場駐車場にたくさんの自転車を載せた車が止まっていた。なにか今日競技でもあるのだろうか。ここに止まっているということは、たぶんこの登りを登ってきそうだ。そのうち追い抜かれるような気がした。案の定、こちらは必死で登っているのに「かんばってください！」とするりと抜かれてしまった。２０人くらいいただろうか。すごいものだ。そして、どこかの高校生だろうか。こんどはマラソンして登っていた。休憩の多い私はその人たちにまで抜かれてしまった。競争しているわけではないが、やっぱり悔しい。はやく体力をもっとつけて、もっと早く登れるようになりたいものだ。
傾斜は全体的にそれほど急ではなく、十分登っていける傾斜だ。そのため最初のうちはグングン登ることができたのだが、長いだけに後半になるとさすがにばててしまった。数十メートル進んでは休み、進んでは休み・・・ それを繰り返す。そんな中、休日ともあって多くの観光客が車で登ってくる。そしてたくさんの方に励ましの言葉を頂いた。なにより力が入った言葉は「根性」と声をかけてくれたこと。初めてかけられた言葉で、まったくその通りだ！と思い力が入った。そして１０時１０分。無事に湯釜ドライブインに到着。右ひざの痛みをこられての登りだっただけに、苦労も多くさすがに嬉しかった。
ここからまずは１００名山でもある本白根山の登山に向かうことにした。登山といっても整備された遊歩道をあるくだけで、標高も１００ｍほど登るだけにで、ハイキングといっていい。１０時４０分に本白根山山頂に向けて出発。遊歩道ということでかなり整備された道かと思っていたのだがこれが予想よりも荒れていた。展望も同じくらいの標高の山々が連なっているためにあまりない。なによりも雲がどんどん広がりだしていた。自転車にレインカバーをしてこなかっただけに心配になり少し足速を早めた。１１時２５分に遊歩道最高点に到着。本当の山頂までは歩道がないようだ。ここで記念撮影して昼食をパンを食べながら休憩。そして１１時４０分下山に向けて出発。遊歩道は本白根山を円を描くように一周している。なので帰路は違う道を通ることが出来て、そこは楽しい。帰路は遥か下方の草津温泉を眺めながら下山した。そして無事に１２時５０分、出発したドライブインに下山した。短い登山道だけに面白みに欠け、また湯釜のある白根山と違い、樹林に覆われややちょっと不満足な１００名山となった。
そのあとは湯釜を見学。片道１０分ほどの道のりだ。こちらの山は噴火の原因で湯釜付近には草木は一本もない。これにはさすがに見せられてしまった。火山のすごさだ。まだ湯がまの色がエメラルドグリーンでまた神秘的だった。
湯釜を後にしていよいよ国道最高所の渋峠に向かった。ここからの登りはそれほどでもないのだが、疲れているだけにきつい。やはり休憩がおおくなる。そして２時半に最高所２１７２ｍ渋峠に到着、さすが標高が高いだけに涼しい。ここに温度掲示板が設置されていたのだが気温は１８度と表示されていた。さあ、いよいよ下りだ。最初は気持ちよかったのだが、すぐに寒さのあまり震えてくる。さらには雲はさらに広がり小雨まで降ってきた。そのため寒さはさらに増した。それでも、この時期に寒いといってられるなんて幸せだと思いながら綺麗な道路を気持ちよく下っていった。
途中で、志賀自然保護センターを発見。見学無料とのこともあってさっそく中へ。志賀の美しい自然について勉強して後にした。志賀を訪れるのは初めてなのだが、予想以上にきれいな自然が残っていて驚いた。観光地だけにもっと破壊されているのかと思っていたし、さらには元々がそれほどのものではないと思っていた。そんな志賀を後にして気持ちよくオリンピック道路を下って行き、今日の目的地である道の駅”やまのうち”に到着。近くのコンビニで夕食をすませのんびりしているとあっという間に日は暮れていった。
